Il y a 30 ans, les équipements de chauffage n’étaient pas conçus pour être d’une efficacité optimale – ils n’avaient pas besoin de l’être ; le carburant était abondant et peu coûteux.
Aujourd’hui, le combustible est loin d’être bon marché et la consommation d’énergie et l’empreinte carbone d’une entreprise sont des sujets brûlants. Les organisations qui disposent d’équipements de chauffage vieillissants doivent donc revoir leurs options. Contrairement aux systèmes modernes de chauffage, les vieux équipements ne gaspillent pas seulement de l’argent car ils consomment beaucoup de combustible, mais aussi parce qu’ils n’ont pas non plus le contrôle de température que les systèmes modernes offrent, ce qui entraîne un gaspillage d’énergie.
L’un des principaux développements qui a permis de réduire considérablement les coûts est le développement de systèmes de chauffage à fluide thermique à haut rendement, comprenant des économiseurs intégrés pour assurer une très faible consommation de ccombustible même en cas de fonctionnement à des températures élevées. Les systèmes de chauffage à fluide thermique peuvent utiliser 20 à 50 % d’énergie en moins pour transférer la même quantité de chaleur que les systèmes de chauffage à vapeur traditionnels.
Pour atteindre des niveaux élevés d’efficacité énergétique, un système à fluide thermique fonctionne à des températures élevées (jusqu’à 350°C sous forme standard) dans une simple boucle fermée, sans changement d’état du fluide, ce qui n’entraîne aucune condensation et donc aucune perte de vapeur de revaporisation. Il n’y a pas non plus d’eau d’appoint nécessaire, pas de rejet d’effluents ni de corrosion sans qu’il soit nécessaire de recourir à un traitement chimique coûteux. Tout cela se traduit par des économies substantielles.
Un système de chauffage à fluide thermique est compact et ne nécessite pas de travaux spécialisés sur le site, ce qui signifie qu’il peut être installé à un endroit pratique et proche de l’utilisateur, sans nécessiter de locaux spécialisés ni de conduites de distribution.
En 2011, Webster & Horsfall a converti ses générateurs de vapeur en un système de chauffage à fluide thermique Babcock Wanson TPC 600B pour la fabrication de fil tréfilé à haute résistance. Cette opération a été entreprise dans le cadre d’un projet mené en collaboration avec le Carbon Trust pour réduire les coûts et l’empreinte carbone et améliorer l’efficacité en modernisant les machines et les infrastructures. En conséquence, la consommation annuelle de kW a diminué de 35 %, ce qui s’est avéré un tiers plus efficace, plus facile à entretenir et plus rapide que le précédent système à vapeur.
Ces questions d’économies d’énergie concernent souvent les entreprises qui investissent dans des systèmes modernes d’augmentation de la chaleur.
TRB est l’un des principaux fabricants d’équipements et de solutions légères sur mesure. L’entreprise est passée de presses à plateaux chauffés à la vapeur à un système de chauffage et de refroidissement à fluide thermique Babcock Wanson TPC 600B alimenté au gaz, tout en installant de nouveaux plateaux. Elle a déclaré avoir réalisé 70 % d’économies, n’avoir pas eu à faire face à la corrosion et avoir réduit ses émissions. Il en est résulté une augmentation de la capacité de production avec des produits de meilleure qualité, donnant à TRB un avantage concurrentiel.
Pour TRB, les économies d’énergie sont importantes, mais la capacité à maintenir un contrôle constant de la température est tout aussi cruciale. Avec un système de chauffage et de refroidissement par fluide thermique, le contrôle de la température est beaucoup plus précis sans que la température ne baisse. Le système permet également de programmer la montée en température et de contrôler le refroidissement sur une période donnée.
Mais il est important de noter que les systèmes de chauffage à fluide thermique ne répondent pas aux besoins de toutes les industries car ils sont incapables de fournir simultanément la chaleur directe et indirecte nécessaire à certains processus. Pour ces derniers, la nouvelle génération de générateurs de vapeur à haut rendement, tels que les générateurs de vapeur Babcock Wanson ESM, qui consomment moins d’énergie et réduisent les émissions tout en améliorant la sécurité et la simplicité de contrôle, est la réponse. Ils permettent d’obtenir des rendements d’exploitation allant jusqu’à 96 % avec de très faibles émissions globales.
Les générateurs de vapeur modernes comprennent un brûleur contrôlé avec précision qui crée un apport de chaleur défini à un double serpentin de tube d’acier à travers lequel une quantité précise d’eau d’alimentation est pompée. Un séparateur vapeur/eau est incorporé à la sortie du serpentin pour assurer de bonnes conditions de production de vapeur dans le serpentin lui-même et une vapeur sèche de bonne qualité à la sortie du séparateur.
L’hôpital de Bedford est passé à des générateurs de vapeur modernes et a fait état d’une économie de carbone de 1687 tonnes de CO2e et d’une réduction des coûts d’environ 525 000 £ pour le seul combustible de la chaudière. Il a installé trois générateurs de vapeur Babcock Wanson ESM de 2500 kg/h équipés d’économiseurs de gaz d’échappement à haut rendement. Le principal combustible utilisé est le gaz (une unité étant configurée pour fonctionner en duel par mesure de précaution), ce qui est moins cher, a permis d’éliminer en grande partie le stockage de combustible sur place et d’obtenir un fonctionnement plus silencieux, plus propre et plus froid.
Tout comme ces entreprises, les grandes et les petites entreprises peuvent passer à des systèmes à fluide thermique ou à des générateurs de vapeur modernes et réaliser des économies impressionnantes – tout se résume simplement à faire le bon investissement.
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