La chaudière, qui est utilisée pour chauffer la colonne de distillation, devait répondre à une série de critères distincts qui ont considérablement réduit le champ d’action, comme l’explique Tom Hutchings, responsable des opérations de distillation pour Silent Pool Distillers : “Nous avons examiné différentes options et, en plus de nous être fait recommander, Babcock Wanson nous a proposé la meilleure solution pour répondre à nos besoins. Nous avions un défi un peu particulier, car nous devions remplacer une vieille chaudière située dans un conteneur, donc l’espace était un facteur limitant. La tuyauterie du conteneur était également déjà en place, il était donc très important de la relier au système tout en limitant la nécessité d’en modifier une trop grande partie”.
La chaudière à vapeur Babcock Wanson VAP 400 à serpentin, de conception très compacte et ne nécessitant pas de grand réservoir sous pression, ce qui facilite son installation à proximité de l’utilisateur de vapeur, répondait à tous les critères des distillateurs Silent Pool. “L’installation s’annonçait très difficile, mais elle s’est finalement très bien déroulée, grâce au soutien de l’équipe de Babcock Wanson”, commente Tom.
Le VAP 400 dispose de trois passages de gaz complets, plus un préchauffeur d’air de combustion intégré pour une efficacité de fonctionnement élevée. Avec la disponibilité de la vapeur de démarrage à froid en trois minutes seulement et un faible volume d’eau sous pression, il combine efficacité et sécurité, même à une pression de travail très élevée. Comme Silent Pool Distillers produit ses spiritueux par lots, plutôt que par un processus de fonctionnement continu, le court délai de production de la vapeur s’est avéré très avantageux, tout comme la facilité d’utilisation : “L’appareil lui-même est très simple à utiliser, ce qui rend son utilisation tout au long de la journée incroyablement aisée”, déclare Tom.
Pour Silent Pool Distillers, ce n’est pas seulement la chaudière qui s’est avérée inestimable, mais aussi le service fourni par Babcock Wanson. “Le service a été excellent”, commente Tom, “et l’équipe Babcock a toujours été très rapide à répondre. Qu’il s’agisse du service après-vente ou des ingénieurs d’intervention, ils ont toujours été très généreux de leur temps et ont fait l’effort de tout expliquer en détail, ce qui nous a vraiment aidés d’un point de vue opérationnel car cela nous a permis de mieux comprendre chacun des composants et de savoir ce qu’il faut rechercher si nous avons des défauts à l’avenir”.
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